《罪魁祸首》电影讲述了在得克萨斯州的亨茨维尔小镇上，发生了一起九岁女童遭强奸并被杀害的悬案。一名有犯罪前科的刑满释放人员杰克，因新的DNA证据证明案发时他并不在现场，从而获释。然而，杰克出狱后不久，又有一名小女孩惨遭杀害，镇上居民纷纷将矛头指向这名刑满释放人员。杰克努力为自己洗清罪名，与此同时，在这个极力掩盖秘密的小镇上，新的嫌疑人逐渐浮出水面。